Gianni Infantino conduce FIFA, organismul care guvernează fotbalul mondial și organizează Cupa Mondială. El se află acum în centrul unei dispute privind crearea unei societăți comerciale afiliate federației și deschise capitalului privat. FIFA a confirmat marți seara că pregătește proiectul, iar miercuri comisarul european Glenn Micallef a avertizat că propunerile ridică probleme din perspectiva dreptului concurenței. UEFA, CONCACAF și federațiile din Anglia, Franța și Spania și-au exprimat, la rândul lor, opoziția sau îngrijorarea față de modul în care a fost pregătit planul.
- Noua entitate ar urma să gestioneze activități comerciale, turnee și atragerea investitorilor externi.
- Operațiunea vizată ar aduce aproximativ 4,2 miliarde de dolari pentru 20% din capitalul filialei.
- Comisia Europeană a anunțat că va examina cu atenție propunerile FIFA.
Comisia Europeană invocă dreptul concurenței
Reacția UE a venit prin Glenn Micallef, comisarul european responsabil de cultură, tineret și sport. Acesta a criticat extinderea continuă a dimensiunii comerciale a fotbalului și a cerut consultarea celor afectați înainte ca federațiile naționale să își stabilească poziția.
„Fotbalul nu este baseball”, a transmis Micallef, adăugând că succesul comercial trebuie să consolideze sportul, „nu să-l înghită”.
Comisarul a spus că proiectul ridică probleme importante în raport cu regulile concurenței și că instituția europeană îl va examina în limitele competențelor acordate prin tratatele UE. Un asemenea anunț nu stabilește, prin el însuși, că FIFA a încălcat legea și nici că va exista automat o sancțiune; înseamnă că structura propusă și efectele sale pot face obiectul unei evaluări juridice.
Pentru fotbalul european, miza este relevantă deoarece FIFA stabilește cadrul global, în timp ce UEFA reunește federațiile de pe continent. O entitate care concentrează activități comerciale și organizarea unor turnee ar putea influența felul în care sunt împărțite veniturile și puterea de decizie. Acestea sunt însă implicații posibile, iar amploarea lor depinde de regulile finale ale societății și de drepturile acordate investitorilor.
FIFA propune vânzarea unei participații de 20%
Proiectul prezentat sub numele FIFA Forward Enterprise ar urma să gestioneze activități comerciale, să organizeze turnee și să atragă capital extern. FIFA încearcă să convingă federațiile afiliate să participe, oferindu-le perspectiva unor participații și a unor fonduri suplimentare.
Operațiunea analizată ar aduce circa 4,2 miliarde de dolari, echivalentul indicat de surse fiind de aproximativ 3,7 miliarde de euro sau, rotunjit, circa 19 miliarde de lei, pentru 20% din capital. Filiala ar fi evaluată la 20 de miliarde de dolari, adică aproximativ 17,5 miliarde de euro sau circa 89 de miliarde de lei.
Thrive Eternal este considerat favoritul pentru rolul de partener al FIFA și ar urma să gestioneze runda prin care ar fi reuniți investitorii. Compania este condusă de Joshua Kushner, fratele mai mic al lui Jared Kushner, ginerele și fostul consilier principal al lui Donald Trump la Casa Albă.
Dincolo de evaluarea financiară, întrebarea centrală este câtă influență ar primi capitalul privat asupra competițiilor și activelor comerciale administrate în numele federațiilor membre.
UEFA și cluburile cer consultări înaintea unei decizii
UEFA a apreciat că proiectul depășește „o linie roșie”, iar CONCACAF, confederația regională din care fac parte federațiile din America de Nord, America Centrală și Caraibe, a adoptat ulterior o poziție critică. Micallef a cerut fiecărei federații naționale să discute în profunzime cu ligile, cluburile, jucătorii și suporterii înainte de a vota sau de a susține inițiativa.
Asociația cluburilor europene de fotbal, care reunește 850 de cluburi, s-a declarat îngrijorată că proiectul FIFA nu a fost supus consultării înainte să apară în presă. Javier Tebas, șeful Ligii spaniole, l-a criticat direct pe Infantino și a susținut că drepturile comerciale și competițiile FIFA nu sunt proprietatea personală a conducătorului federației.
Pentru federațiile europene, inclusiv cele care ar putea fi invitate să adere, proiectul FIFA ar presupune cântărirea unui avantaj financiar promis în raport cu transparența, reprezentarea și controlul asupra deciziilor. Deocamdată, sursele nu indică o hotărâre finală privind înființarea societății sau alegerea investitorilor.
Credeți că investițiile private pot finanța dezvoltarea fotbalului fără să reducă influența federațiilor, cluburilor și suporterilor?
