Gianni Infantino a retras vineri planul de investiții al FIFA, după ce proiectul a provocat opoziția federațiilor europene, critici din partea unor oficiali ai organizației și amenințarea UEFA cu boicotarea competițiilor mondiale. Președintele FIFA a anunțat decizia la mai puțin de două săptămâni după finala Cupei Mondiale din 19 iulie, disputată pe MetLife Stadium, lângă New York. Propunerea prevedea atragerea a 4,2 miliarde de dolari, aproximativ 18 miliarde de lei, în schimbul unei participații de circa 20% la o nouă entitate comercială.
- Infantino a spus că proiectul nu mai servește obiectivului inițial deoarece a creat diviziuni.
- UEFA promisese să boicoteze toate competițiile FIFA dacă planul nu era abandonat.
- Investitorul principal urma să fie Thrive Eternal, companie lansată de Joshua Kushner.
- Cele 211 federații membre ar fi primit câte 20 de milioane de dolari.
„După ce am ascultat cu atenție toate opiniile, a devenit clar că proiectul a creat diviziuni care, indiferent de nivelul de sprijin, nu mai sunt în interesul obiectivului stabilit inițial”, a declarat Infantino.
Mesajul a încheiat o săptămână în care sprijinul de care beneficia liderul FIFA a devenit incert. Infantino plecase din New York cu scrisori de susținere electorală din partea a aproximativ 200 dintre cele 211 federații naționale care aleg președintele organizației o dată la patru ani. Următoarea sa realegere era considerată probabilă în martie, însă sursa citată arată că situația nu mai este la fel de clară după conflictul generat de proiect.
UEFA a transformat criticile într-o amenințare cu boicotul
Reacția decisivă a venit joi din partea UEFA, care a promis că membrii săi vor boicota toate competițiile FIFA până la retragerea planului. Federațiile europene se temeau că investitorii privați ar putea cere mai multe partide și extinderea turneelor pentru a obține randamente financiare.
Această preocupare privește direct fotbalul european: un calendar internațional și mai încărcat ar putea concura pentru atenție, venituri din televiziune și sponsorizări cu întrecerile cluburilor, inclusiv Liga Campionilor. Aceasta este o posibilă implicație a modelului propus, nu un efect care s-a produs deja.
Opoziția a cuprins și organismele fotbalistice din Asia și America de Nord, grupul mondial al ligilor naționale, precum și premierul britanic. Donald Trump a afirmat vineri că nu discutase cu Infantino despre vânzarea unor participații legate de turnee.
În interiorul FIFA, consilierul principal Carlos Cordeiro a demisionat și a descris propunerea drept o afacere proastă.
Directorul operațional Kevin Lamour a emis, la rândul său, o declarație fermă în apărarea colegilor săi. Nemulțumirea criticilor a vizat inclusiv lipsa consultărilor în perioada în care proiectul fusese pregătit.
Investitorii ar fi intrat în activitățile comerciale ale FIFA
Planul prevedea înființarea FIFA Forward Enterprise, o filială care ar fi reunit activitățile generatoare de venituri: organizarea turneelor, vânzarea drepturilor de difuzare și a sponsorizărilor, precum și operațiunile cu bilete și servicii de ospitalitate.
Investitorii urmau să plătească 4,2 miliarde de dolari pentru aproximativ 20% din entitate, pe baza unei evaluări de 20 de miliarde de dolari, adică aproximativ 88 de miliarde de lei. Investitorul principal ar fi fost Thrive Eternal, lansată de Joshua Kushner, fratele lui Jared Kushner, ginerele lui Trump.
FIFA funcționează ca asociație nonprofit în baza legislației elvețiene, iar cele 211 federații membre sunt, în esență, proprietarii săi. Proiectul ar fi separat însă operațiunile comerciale într-o structură în care capitalul privat deținea o participație. Această diferență explică de ce criticii nu au tratat propunerea doar ca pe o simplă metodă de finanțare.
Federațiile ar fi primit sume mai mari
Fiecărei federații i-au fost oferite 20 de milioane de dolari, aproximativ 88 de milioane de lei, iar termenul de acceptare era 19 septembrie. Membrii FIFA urmează deja să primească fiecare câte 10 milioane de dolari în următorii patru ani, bani finanțați în mare parte din veniturile de 15 miliarde de dolari aferente perioadei 2023-2026.
Potrivit FIFA, noul mecanism ar fi dublat suma la 20 de milioane de dolari pentru fiecare membru, după care alocările ar fi crescut la 22 de milioane până în 2034 și la 24 de milioane până în 2038. Pentru federațiile cu resurse reduse, oferta ar fi avut o greutate financiară diferită față de cea resimțită de federații precum cele din Anglia, Spania sau Franța.
Confederația sud-americană CONMEBOL a avut o poziție mai prudentă. Organizația a transmis vineri că primise propunerea și că o va evalua „cu rigoarea pe care o cere”. Retragerea decisă de Infantino oprește însă proiectul înainte ca acest proces să producă o poziție finală.
Credeți că activitățile comerciale ale Cupei Mondiale ar trebui deschise capitalului privat sau controlate exclusiv de federațiile membre FIFA?
