Cercetători de la Universitatea din Essex și colaboratorii lor internaționali au folosit inteligența artificială pentru a transforma anticorpi obișnuiți în fragmente foarte mici, stabile în interiorul celulelor umane. Moleculele, numite anticorpi intracelulari sau „intrabodies”, se pot lega de proteine asociate cu Alzheimer, Parkinson, boala Huntington și boala neuronului motor. Studiul, publicat în revista Nature Communications și prezentat la 19 august 2026, descrie reproiectarea a 672 de anticorpi, oferind cercetătorilor o posibilă cale de a investiga procese biologice greu accesibile până acum.
- Echipa a reproiectat 672 de anticorpi pentru a-i face stabili și funcționali în interiorul celulelor.
- Metoda combină analiza sarcinii electrice a proteinelor cu un software de proiectare bazat pe inteligență artificială.
- Moleculele rezultate vor fi puse gratuit la dispoziția altor cercetători.
- Studiul deschide o direcție de cercetare, dar nu reprezintă un tratament disponibil pentru pacienți.
Sarcina electrică decide dacă fragmentele rămân stabile
Anticorpii obișnuiți funcționează în general în afara celulelor. În interior, proprietățile lor îi pot face să se lipească între ei, ceea ce le reduce stabilitatea și capacitatea de a recunoaște ținta dorită.
Echipa condusă de dr. Caitlin O’Shea și dr. Gareth Wright, de la School of Life Sciences a Universității din Essex, a identificat sarcina electrică drept un factor esențial pentru comportamentul acestor fragmente. Cercetătorii au comparat proprietățile a milioane de anticorpi cu cele ale proteinelor umane prezente în celule, apoi au folosit un software dezvoltat de David Baker și grupul său pentru a modifica fragmentele.
Rezultatul este o metodă prin care anticorpi deja existenți pot fi adaptați pentru a recunoaște proteine din mediul lor celular natural, fără ca fiecare moleculă să fie construită de la zero.
Inteligența artificială nu stabilește aici un diagnostic și nici nu propune direct un medicament. Rolul ei este de a ajuta la reproiectarea proteinelor, astfel încât acestea să capete proprietățile necesare pentru a supraviețui și a funcționa în interiorul celulei.
Platforma poate extinde instrumentele pentru studierea bolilor
Numeroase procese implicate în bolile neurodegenerative au loc în interiorul celulelor. Din acest motiv, accesul la molecule care se pot lega selectiv de proteine intracelulare le-ar permite oamenilor de știință să studieze mai direct rolul acestor ținte.
Potrivit echipei, anticorpii intracelulari obținuți se leagă de proteine implicate în Alzheimer, Parkinson, Huntington și boala neuronului motor. Aceste afecțiuni pot provoca deteriorarea funcțiilor cognitive, pierderi de memorie sau reducerea controlului muscular, iar cercetătorii afirmă că afectează zeci de milioane de persoane la nivel mondial și peste un milion numai în Regatul Unit.
Publicarea gratuită a moleculelor este importantă deoarece alte laboratoare le vor putea verifica, compara și adapta. Pentru cercetătorii din România, ca și pentru cei din alte țări, acest lucru ar putea însemna acces la instrumentele descrise fără o barieră proprietară, însă utilizarea lor efectivă va depinde de capacitatea și obiectivele fiecărui laborator.
De la instrument experimental la terapie rămân mai multe etape
Cercetarea a fost finanțată de MND Association. Dr. Brian Dickie, cercetător-șef al organizației, consideră că asocierea acestei tehnologii cu tehnicile emergente de terapie genică ar putea conduce la strategii capabile să atingă ținte moleculare precise din neuroni.
În principiu, terapia genică poate furniza celulelor instrucțiuni pentru producerea unor molecule. În acest context, anticorpii intracelulari ar putea deveni componente ale unor viitoare abordări terapeutice, dacă vor putea fi produși la locul potrivit și dacă eficacitatea și siguranța lor vor fi demonstrate.
Studiul arată că 672 de anticorpi pot fi reproiectați pentru mediul intracelular, nu că Alzheimer, Parkinson, Huntington sau boala neuronului motor pot fi deja tratate prin această metodă.
Cum aceste boli nu au în prezent un tratament curativ, valoarea imediată a rezultatului este în primul rând una de cercetare: oferă o platformă pentru investigarea proteinelor asociate bolii și o posibilă bază pentru dezvoltarea ulterioară de medicamente.
Credeți că instrumentele medicale proiectate cu AI ar trebui puse gratuit la dispoziția comunității științifice, așa cum a decis această echipă?
